Wiehe. Mit großer Resonanz ist am 26. März 2026 die neue Japan-Anlage in der Modellbahn Wiehe feierlich eröffnet worden. Zahlreiche Vertreter aus Rundfunk, Tageszeitungen und Radio verfolgten die Veranstaltung vor Ort. Unter den Gästen waren unter anderem die Landrätin des Kyffhäuserkreises, Antje Hochwind-Schneider (SPD), sowie weitere Wegbegleiter und Vertreter aus Politik und Wirtschaft.
Im Mittelpunkt der Veranstaltung standen gleich zwei bedeutende Momente: Zum einen stellte der neue Inhaber Helmut Aiwanger die neue Shinkansen-Anlage offiziell der Öffentlichkeit vor, zum anderen wurde Hans-Jörg Stiegler feierlich verabschiedet – jener Mann, der die Modellbahn Wiehe mit visionärer Kraft aufgebaut und über Jahrzehnte geprägt hat. Hans-Jörg Stiegler gilt als Schöpfer, Erbauer und geistiger Vater der Modellbahn Wiehe. Was Mitte der 1990er-Jahre mit einer mutigen Idee und einer alten Strohlagerscheune am Stadtrand von Wiehe begann, entwickelte sich unter seiner Führung zu einer der größten Ganzjahres-Modellbahnausstellungen der Welt. Bereits 1997 wurde Europas größte Modelleisenbahnschau eröffnet – ein Meilenstein, der den Grundstein für die heutige Erfolgsgeschichte legte.
Über fast drei Jahrzehnte hinweg formte Stiegler die Modellbahn Wiehe zu einem außergewöhnlichen Gesamtkunstwerk aus Technik, Handwerk, Kultur und erzählerischer Inszenierung. Unterstützt von namhaften Modellbahnherstellern und engagierten Modellbahnfreunden entstand ein touristischer Anziehungspunkt mit internationaler Ausstrahlung. Mit dem Eigentümerwechsel im Mai 2024 übergab Hans-Jörg Stiegler sein Lebenswerk in neue Hände und begleitete den Übergang seither beratend. Nun wurde er offiziell verabschiedet. Die neue Japan-Anlage kann dabei durchaus auch als symbolischer Übergang verstanden werden: als Verbindung von Bewährtem und Neuem, von Lebenswerk und Zukunft.
Im Anschluss an die offiziellen Worte von Helmut Aiwanger wurde die neue Japan-Anlage feierlich eröffnet und für die Besucher freigegeben. Die Anlage erweitert die weltweite Miniaturreise der Modellbahn Wiehe um eine weitere eindrucksvolle Themenwelt. Im Maßstab 1:87 (H0) fährt der legendäre Shinkansen über eine 36 Meter lange, schnurgerade Hochgeschwindigkeitsstrecke. Die Gestaltung orientiert sich an realen japanischen Hochgeschwindigkeitsverbindungen und verbindet technische Präzision mit atmosphärischer Dichte. Detailreiche Kirschblütenbäume, inszenierte Motive japanischer Weltkulturerbestätten und der Fujijama als prägendes Landschaftssymbol verleihen der Anlage eine besondere visuelle Kraft. Rund vier Monate Planungs- und Bauzeit stecken in dem neuen Diorama, das Technik, Kultur und Modellbau eindrucksvoll miteinander verbindet.
Mit der gelungenen Eröffnungsveranstaltung, dem großen medialen Interesse und der offiziellen Freigabe der neuen Japan-Anlage hat die Modellbahn Wiehe heute ein starkes Zeichen gesetzt. Zugleich war der Tag von einem besonderen emotionalen Moment geprägt: dem Dank an Hans-Jörg Stiegler für ein Lebenswerk, das die Region touristisch und kulturell nachhaltig geprägt hat. Unter der Leitung von Helmut und Theresia Aiwanger beginnt nun ein neues Kapitel – mit Respekt vor dem Gewachsenen und mit dem klaren Blick nach vorn.